自律神経と生活習慣が左右する「心の健康」〜大切なのは「心と体の健康」〜

こんにちは。メンタルトレーナー × 理学療法士の国沢です。

普段、色々な方と接している中で、「健康意識の高い方と低い方がはっきり分かれるなぁ」と感じたので、

今回は健康をタイトルに書かせていただきました。

「心の健康」とは。

皆さまは「心が健康な人」と聞いてどのようなイメージをお持ちですか？

「穏やかでポジティブ」

「自信があり、他人に対しても優しい態度」

「ストレスなどに冷静かつ柔軟に対応できる」

「自己肯定感が高くて、自分自身を大切にする」

「他人との繋がりを大切にしていて、支え合うことができる」

「心身のバランスをとるために健康的な生活習慣を実践している」

などがイメージされるのではないでしょうか？

「体の健康」を保つために食事や運動に気を使うことが一般的ですが、「心の健康」も同じくらい重要なものです。

「心の健康」とは、『心理的な健康』と『感情的な健康』のバランスを反映しています。

『心理的に健康』な状態では、ストレスや不安が適切に処理され、自己肯定感や自己価値感が高まります。

また『感情的な健康』では、感情の安定やポジティブな感情の経験が促進され、心の幸福感が向上します。

自律神経が大切。

まず、「心の健康」を保つためには自律神経についての役割を理解することが大切です。

自律神経には交感神経と副交感神経があり、私たちの体の機能を自動的に制御し、心拍数や血圧などの身体的な反応を調整しています。

「心の健康」においては、自律神経の交感神経と副交感神経のバランスが重要です。

例えばストレスや不安が長期間続くと、交感神経が優位となってしまい、自律神経のバランスが崩れることがあります。

交感神経が優位になりすぎてしまうと、心拍数が上昇し、血圧が上がるなどの身体的な反応が起こります。

そしてこれが、「心の健康」に悪影響を与える可能性があります。

「心の健康」を促進するためには、ストレス管理やリラクゼーションの習慣を取り入れ、副交感神経を活動させることが重要です。

そのために深呼吸や瞑想、ヨガなどのリラクゼーション法が有効です。

これらの方法は、交感神経と副交感神経のバランスを調整し、心の安定を促す助けとなります。

「心の健康」を保つ方法。

では、「心の健康」を保つためにはどのようにしたら良いのでしょうか？

1.生活習慣を整える。

ありきたりな方法ではありますが、これが基本として大切な項目になります。

適度な運動・適切な睡眠・バランスの取れた食事。これが基本です。

そして皆さまの知識に間違っているものはほとんどないと思います。

「夜更かし」や「暴飲暴食」「運動不足」。←これが健康に良いと思っている人はいないと思います。

「これは健康にいいんだろうな」と思うものでできることから、まずはひとつからチャレンジしてみてください。

いつもより10分多めに歩いたり、寝る前のスマホをやめてみたり、腹8分目にしてみたり、などなど。

2.ストレス管理をする。

「ストレス」といっても様々ありますので、一概には言えませんが、

つまりはご自身にとっての「嫌なこと」がストレスになると思います。

先ほども書きましたが、ストレスの結果、交感神経が優位になってしまい、血圧や心拍数が上がり、

心と体が戦闘モードになってしまいます。この状態ではストレスは軽減できません。

なので、まずは副交感神経を活性化して、自律神経のバランスをとることが大切になります。

リラックスやリフレッシュすることで、副交感神経が活性化されていきます。

その代表的なものが「呼吸法」です。

今回は「４・７・８呼吸法」をお伝えします。
①口をすぼめて、口から息を完全に吐き出します。
②口を閉じて鼻から静かに深く息を吸いながら、４秒数えます。
③息を止めて、７秒数えます。
④口からふうーという音とともに息を吐きながら、８秒数えます。
⑤ ステップ②〜④を繰り返し、全部で４セット行います。

もし、息を止めることで苦しくなってしまう場合は、無理はせず吐き始めてください。

リラックスのための呼吸法の基本。

・吸ってから吐くのではなく、吐いてから吸う。

・吸う時間（吸気）よりも吐く時間（呼気）を長くする。（吸気は交感神経、呼気が副交感神経のため）

「心の健康」のための呼吸法をぜひ試してみてください。

まとめ

「心の健康」は「体の健康」と同じくらい重要であり、相互に影響し合っています。

自律神経のバランスを整え、ストレスを管理し、自己ケアや社会的なつながりを大切にすることで、「心の健康」を維持しましょう。

心と体の両方が健康であることで、充実した生活を送ることができます。

そして心と体のバランスを取りながら充実した生活を送ることは、個人の幸せとQOLを向上させる重要な要素です。

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